Garmt Dijksterhuis: Een Geurstof Is Geen Geur
Een Nederlandse wetenschapper vatte in vijf woorden samen waarom wij dit bedrijf hebben
"Een geurstof is geen geur." Vijf woorden, uitgesproken door de Nederlandse geur- en smaakwetenschapper Garmt Dijksterhuis, die toevallig precies verklaren waarom wij als bedrijf bestaan — en waarom een molecule als ISO E Super tegelijk overal en nergens aanwezig lijkt te zijn.
Inhoud
- Wie is Garmt Dijksterhuis?
- Wat die vijf woorden precies betekenen
- Waarom dit relevant is voor wat wij verkopen
- Een wetenschappelijke blik op iets dat parfumeurs al lang intuïtief wisten
- Veelgestelde vragen
1. Wie is Garmt Dijksterhuis?
Dijksterhuis studeerde experimentele psychologie en onderzoeksmethoden aan de Universiteit Utrecht, promoveerde aan de Universiteit Leiden op een methodologisch onderwerp binnen geurperceptie-onderzoek, en werkte decennialang als senior onderzoeker bij Wageningen Food & Biobased Research. Hij is medeoprichter en eerste voorzitter van de Sensometric Society, schreef het boek Hoe Smaakt Het? over de wetenschap van ruiken en proeven, en doceert tegenwoordig psychologie aan de Universiteit Maastricht — waar hij onder meer onderzoek doet naar waarom sommige mensen met anosmie zich er nauwelijks door laten hinderen, terwijl anderen het als een zware beperking ervaren.
2. Wat die vijf woorden precies betekenen
De uitspraak klinkt eenvoudig, maar heeft een diepere lading. Een geurstof — de chemische molecule zelf — is niet hetzelfde als de geur die een mens ervaart. Geur ontstaat pas op het moment dat een molecule interactie aangaat met receptoren in de neus, waarna het brein die signalen interpreteert, kleurt met herinneringen, context en verwachtingen, en er uiteindelijk een subjectieve ervaring van maakt. Dezelfde molecule kan bij verschillende mensen — of bij dezelfde persoon in een andere context — compleet anders "ruiken".
Dit verklaart meteen iets dat veel mensen bij ISO E Super in verwarring brengt: waarom sommigen deze molecule nauwelijks bewust waarnemen, terwijl anderen hem duidelijk als warm, poederig en "dichtbij de huid" beschrijven. Het gaat niet om een gebrekkige neus. Het gaat om het fundamentele verschil tussen de stof zelf en de geurervaring die daaruit voortkomt — precies het onderscheid dat Dijksterhuis in vijf woorden ving.
3. Waarom dit relevant is voor wat wij verkopen
Als leverancier van parfumeriegrondstoffen verkopen wij letterlijk geurstoffen — moleculen, geen geuren. Wat een klant met die molecule doet, in welke compositie, in welke concentratie, op welke huid, bepaalt uiteindelijk welke geur er werkelijk ontstaat. Dat klinkt misschien als een technisch onderscheid, maar het is precies de reden waarom dezelfde molecule in de handen van verschillende parfumeurs tot compleet verschillende resultaten kan leiden.
4. Een wetenschappelijke blik op iets dat parfumeurs al lang intuïtief wisten
Parfumeurs werken al eeuwenlang met deze werkelijkheid, ook zonder de wetenschappelijke taal ervoor. Dijksterhuis' onderzoek — en zijn compacte samenvatting ervan — biedt een nuchtere, Nederlandse aanvulling op wat in de parfum-industrie vaak wordt omschreven met romantischer termen. Het is typisch voor de Nederlandse aanpak van wetenschap: geen mystiek, geen overdrijving, gewoon een precieze, feitelijke waarneming die toevallig alles verklaart.
Veelgestelde vragen
Wie is Garmt Dijksterhuis?
Een Nederlandse geur- en smaakwetenschapper, senior onderzoeker bij Wageningen Food & Biobased Research en docent psychologie aan de Universiteit Maastricht.
Wat betekent "een geurstof is geen geur"?
Een chemische molecule zelf is niet hetzelfde als de subjectieve geurervaring die ontstaat wanneer die molecule interactie aangaat met neusreceptoren en door het brein wordt geïnterpreteerd.
Waarom ruiken sommige mensen ISO E Super nauwelijks?
Dit heeft te maken met het fundamentele verschil tussen de stof zelf en de geurervaring die daaruit voortkomt — niet met een gebrekkige neus.
Wat is de Sensometric Society?
Een wetenschappelijke vereniging voor sensorische en consumentenonderzoek, mede opgericht door Garmt Dijksterhuis, die als eerste voorzitter fungeerde.
Meer lezen
Ontdek ook het verhaal van DSM, van kolenmijn tot maker van Hedione, de tulp als nationale geur van Nederland, IFF's fabriek in Hilversum, en de Oprechte Hollandsche Civet, Amsterdams staatsmonopolie op parfum.
Dit artikel is samengesteld op basis van open bronnen, waaronder gepubliceerd onderzoek en interviews met Garmt Dijksterhuis (Wageningen University & Research, Universiteit Maastricht) en zijn boek Hoe Smaakt Het? (Uitgeverij Eburon, 2017).